本研究では、都市部に位置する本校の近くにある、「都市公園」という決して自然度の高くない身近な環境において、生物を題材にした探究活動を推進することを目指している。

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１．背景

東京都立科学技術高等学校（以下、本校）は、都内に２校のみの「科学技術科」を設置する理系高校であり、文部科学省よりスーパーサイエンスハイスクールの指定を受けて理系教育の推進に力を注いでいる。本校は普通高校に比べて充実した専門施設を有し、課題研究を軸とした独自のカリキュラムを実施しており、非常に恵まれた研究環境にあるといえる。そのため、本校には、理科に興味関心が強い生徒が集まりやすい。一方で、そのような生徒の中でも、生物の“観察”をどのように“研究”に発展させて良いか分からないという声も多く、高校生の生物研究におけるテーマ設定の方法に課題があると感じていた。

筆者はこれまで、“体験的な学び”が生徒の探究活動を促進する上で重要であると考え、高等学校でのフィールドワークの推進を図ってきた。このような背景の下、この度、科学研究部の生徒の研究指導を担当することになり、これまでのフィールドワークの経験を活かしながら、生徒と共に身近な生物を題材にした生態調査を試みた。本研究では、都市部に位置する本校の近くにある、「都市公園」という決して自然度の高くない身近な環境において、生物を題材にした探究活動を推進することを目指している。さらに、こういった学校周辺の身近な生物の調査が、近隣の方々とのつながりを生み出し、高校生と地域社会との連携に発展することを意識した。

２．研究目的

本校（東京都江東区）から徒歩５分の位置にある猿江恩賜公園（以下、公園）は、周囲を住宅街に囲まれ、北部と南部が大きな道路で分断された都市公園である。テニスコートや野球場などが設置されており、来園客も多い。本研究でフィールドとした公園南部の池には、ウシガエルやアメリカザリガニ等の外来生物が多く生息しており、良好な環境とは言い難い。そのため、これまで生物調査はあまり行われていなかった。しかし、「意外にもヒキガエルが多い」という科学研究部の生徒の気づきから、ヒキガエルの生息数や行動パターン等の総合的な生態の調査を生徒が行い、「本公園になぜヒキガエルが多く生息しているのか」を明らかにすることを目的とした研究を行うこととなった。

以下のヒキガエル研究は、こういった背景の下、2022年4月から2023年７月にかけて科学研究部の生徒が行ったものである。

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